스컬트라 언제부터 차오를까? 12개월 추적 연구로 확인한 변화 시기

핵심 요약: 스컬트라는 시술 후 콜라겐이 서서히 생성되는 방식이라, 눈에 띄는 볼륨 변화는 이르면 3~5개월 이후부터 느껴지기 시작하는 경우가 많습니다. 2024년 《Dermatologic Surgery》에 게재된 12개월 추적 연구에 따르면, 여러 회 나눠 맞은 후 9개월 시점에 평균 4.88cc의 볼 볼륨 증가가 확인되었고, 12개월 시점에는 71.6%에서 주름이 1단계 이상 개선된 것으로 나타났습니다.

스컬트라가 볼을 채우는 원리는 무엇인가요?

스컬트라는 주사 자체가 볼륨을 만드는 것이 아니라, 피부 속에서 콜라겐 생성을 유도하는 방식으로 작동합니다. 주성분인 PLLA(폴리-L-락틱애씨드)가 피부 조직 안에서 서서히 분해되면서, 그 자리에 콜라겐을 새로 만들어내라는 신호를 보내는 것이 핵심 원리입니다. 즉, 시술은 자극을 주는 역할까지만 하고, 실제로 꺼진 부위를 채우는 건 그 자극을 받은 본인의 피부가 스스로 만들어낸 콜라겐입니다.

나이가 들면 광대뼈 앞쪽에서 볼 가운데로 이어지는 부위의 지방이 줄고, 피부 속 콜라겐도 함께 감소하면서 피부가 안쪽으로 꺼져 들어갑니다. 겉피부 면적은 그대로인데 속이 줄어든 만큼 피부가 접히면서 팔자주름이나 인디언주름(눈 밑에서 광대 쪽으로 비스듬히 생기는 주름)이 깊어지는 것입니다. 스컬트라는 바로 이렇게 꺼진 자리에 콜라겐을 새로 쌓아올리도록 자극을 주는 시술입니다.

필러와 가장 크게 다른 점은 바로 이 작동 방식입니다. 필러는 시술 직후 채운 물질이 곧바로 볼륨으로 남지만, 스컬트라는 시술 후 콜라겐이 몇 개월에 걸쳐 천천히 쌓이는 구조이기 때문에 단기간에 눈에 띄는 변화를 기대하기는 어렵습니다. 맞고 1개월 시점에 별다른 변화를 느끼지 못하는 것은 이 원리를 이해하면 오히려 자연스러운 경과라고 할 수 있습니다.

이런 이유로 스컬트라는 변화가 자연스럽게 나타난다는 특성이 있습니다. 시술 흔적이 뚜렷하게 티 나는 것을 원하지 않는 분, 또는 오랜 시간에 걸쳐 자연스럽게 볼륨이 회복되길 원하는 분에게 적합한 접근일 수 있습니다. 다만 단기간에 빠른 변화를 원하는 경우라면 다른 방법을 먼저 검토하는 것이 현명할 수 있습니다.

스컬트라는 몇 번, 어느 간격으로 맞아야 효과를 볼 수 있나요?

콜라겐이 한꺼번에 만들어지는 것이 아니라 몇 개월에 걸쳐 서서히 쌓이는 만큼, 시술 일정도 그 속도에 맞춰 여러 회에 나눠 진행하는 것이 일반적입니다. 2024년 《Dermatologic Surgery》 연구에서는 첫 시술 후 1개월 간격으로 추가 시술을 진행해 최대 4회까지 나눠 맞는 방식으로 설계되었으며, 효과 평가는 마지막 시술로부터 한참 뒤인 7개월, 9개월, 12개월 시점에 이루어졌습니다.

연구에 참여한 볼 주름이 심했던 46명 중 91% 이상이 3개월 차까지 추가 시술을 받았습니다. 이는 단 한 번의 시술로 결과를 판단하기보다, 단계적으로 여러 차례 나눠 시술하면서 변화를 확인하고 조율하는 방식이 이 시술의 특성에 맞는다는 것을 보여줍니다.

한 번에 많은 양을 넣는 것보다, 꼭 필요한 부위에 꼭 필요한 만큼 단계를 나눠 조금씩 채워가는 방식이 자연스러운 결과를 만드는 데 도움이 될 수 있습니다. 한꺼번에 채우려는 접근보다 긴 호흡으로 계획을 세우는 것이 이 시술에는 더 적합한 방식이라고 할 수 있습니다.

시술 간격을 지나치게 좁혀 빠른 결과를 얻으려 하면 오히려 원하는 방향으로 조율하기 어려워질 수 있습니다. 콜라겐이 실제로 얼마나 쌓였는지 확인할 시간 없이 다음 시술을 진행하면, 결과를 과도하게 누적할 위험이 있기 때문입니다. 시술 계획은 개인의 꺼진 정도와 부위에 따라 달라지므로, 상담 시 부위별 상태를 먼저 살피고 횟수와 간격을 결정하는 것이 중요합니다.

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스컬트라 맞고 9개월, 12개월 뒤 볼은 얼마나 차올랐나요?

2024년 《Dermatologic Surgery》에 게재된 12개월 추적 연구에서는 미국 13개 기관의 149명을 스컬트라 시술군과 비시술군으로 무작위 배정하고, 시술에 관여하지 않은 외부 평가자가 결과를 판정했습니다. 9개월 시점에는 3D 얼굴 스캔을 통해 볼 볼륨 변화를 수치로 기록했는데, 비시술군의 볼륨 변화가 0.26cc에 그친 반면, 스컬트라 시술군에서는 평균 4.88cc의 볼 볼륨 증가가 확인되었습니다.

비시술군에서 0.26cc의 변화가 나온 것은 볼이 실제로 차올랐기 때문이 아니라, 9개월 뒤 재촬영 시 각도나 표정 차이에서 비롯된 오차 범위로 해석됩니다. 따라서 두 군의 수치 차이는 스컬트라 시술의 영향으로 판단할 수 있습니다.

12개월 시점의 주름 평가에서는 스컬트라 시술군의 71.6%에서 주름이 1단계 이상 개선된 것으로 나타났습니다. 비시술군에서는 같은 기간 동안 26.1%만이 1단계 개선을 보였습니다. 이 수치는 개인에 따라 차이가 있을 수 있으며, 꺼진 정도나 시술 횟수 등의 조건에 따라 결과가 달라질 수 있습니다.

연구에 실린 63세 여성 사례를 보면, 참여자 평균보다 적은 양인 볼 한쪽에 4.5mL씩 4회에 나눠 시술했음에도 9개월 뒤 왼쪽 볼 주름이 '심함'에서 '경미함'으로, 오른쪽은 '중등도'에서 '없음' 수준으로 변화했습니다. 이 사례는 양보다 부위와 계획이 결과에 중요한 영향을 미칠 수 있다는 점을 보여줍니다.

스컬트라 효과는 얼마나 지속되고, 시술 후 불편감은 없나요?

이번 연구는 12개월까지의 결과를 추적했으며, FDA 허가 자료에는 마지막 시술 후 최대 25개월까지 효과가 유지되었다는 보고가 포함되어 있습니다. 다만 지속 기간은 시술 전 꺼진 정도와 개인의 피부 상태에 따라 차이가 클 수 있으며, 모든 사람에게 동일한 기간을 보장하기는 어렵습니다.

시술 직후에는 주사 시 함께 들어가는 수화액(물) 때문에 볼이 일시적으로 부풀어 보일 수 있습니다. 이 부분이 며칠 안에 빠지면서 볼이 다시 꺼져 보이는 경험을 하는 분들이 있는데, 이는 수화액이 흡수되는 과정으로 비정상적인 반응이 아닙니다. 실제 볼륨 변화는 그 이후 콜라겐이 천천히 쌓이면서 나타납니다.

시술 후 며칠간 붓기나 멍이 남을 수 있으며, 제조사 권고에 따라 5일 동안 하루 5회, 1회당 5분씩 시술 부위를 문질러주는 마사지가 권장됩니다. 이는 주입된 성분이 한 자리에 뭉치지 않고 고르게 퍼지도록 하기 위한 조치입니다. 마사지 방법과 주의사항은 시술 시 충분히 안내받는 것이 중요합니다.

이처럼 스컬트라는 결과가 나타나기까지 수개월을 기다려야 하는 시술이기 때문에, 짧은 시간 안에 빠른 볼륨 변화를 원하는 경우에는 다른 접근을 먼저 검토하는 것이 적합할 수 있습니다. 반면 시술 티가 나지 않으면서 자연스럽게 볼륨이 회복되길 원하는 분, 오래 지속되는 변화를 기대하는 분에게 선택지가 될 수 있습니다.

압구정에서 스컬트라 상담 시 무엇을 먼저 확인하나요?

스컬트라 상담에서 가장 먼저 살피는 것은 어느 부위가 얼마나 꺼져 있는지입니다. 같은 스컬트라 시술이라도 꺼진 부위와 정도에 따라 시술 횟수, 간격, 주입 부위가 모두 달라지기 때문에 개인별 맞춤 계획이 중요합니다.

양을 많이 넣는다고 결과가 비례해서 좋아지는 것은 아닙니다. 꼭 필요한 부위에 적절한 양을 단계적으로 조율하면서 결과를 확인해 가는 방식이 자연스럽고 안정적인 결과를 만드는 데 도움이 될 수 있습니다. 앞서 소개한 연구 사례에서도 비교적 적은 양으로도 충분한 개선이 나타난 경우가 있었습니다.

스컬트라는 몇 개월을 기다릴 여유가 있는 분, 시술 흔적이 눈에 띄지 않기를 원하는 분, 오랫동안 유지되는 자연스러운 변화를 원하는 분에게 고려해볼 수 있는 시술입니다. 반면 짧은 기간 안에 눈에 띄는 볼륨감을 원하는 경우라면 상담을 통해 다른 접근과 비교해보는 것이 좋습니다.

마그마의원 허수정 대표원장은 전 차앤유의원 원장, 전 톡스앤필의원 본원 원장, 전 스킨영의원 대표원장을 역임했으며, 대한미용기능의학회 학술이사 및 ICLAS 학술이사로 활동하고 있습니다. IMCAS·ICLAS 등 국내외 학회에서 강연 경험이 있으며, 국내외 미용의료 기업 자문의로도 활동 중입니다.